El aeródromo de Don Benito ya cuenta con autorización para abrir al tráfico. La Junta de Extremadura, a través de la Consejería de Infraestructuras, Transporte y Vivienda, ha concluido el procedimiento administrativo que permite la puesta en funcionamiento de esta infraestructura, en lo que supone además la primera autorización de este tipo emitida por la Comunidad Autónoma desde que asumió plenamente las competencias de supervisión y autorización de los aeródromos de uso restringido.
La resolución pone fin a un proyecto que, aunque comenzó a tomar forma sobre el terreno en 2024, ha necesitado más de dos años para completar su recorrido administrativo. Precisamente en julio de aquel año, cuando las obras de la pista ya estaban en marcha, todo apuntaba a una puesta en servicio mucho más rápida. De hecho, se hablaba entonces de previsiones de pocas semanas, primero para uso agrícola y casi dos años después de la posibilidad de permitir aterrizar aviones con hasta 14 pasajeros».
En aquel momento, el presidente del Aeroclub Don Benito, Raúl Blesa, explicaba durante una visita a las obras junto a la alcaldesa, María Fernanda Sánchez, y el teniente de alcalde, Pedro Noblejas, que la pista estaría terminada en apenas dos semanas. Solo quedaría, según se señalaba entonces, obtener los permisos necesarios de la Agencia Estatal de Seguridad Aérea (AESA) para que las instalaciones pudieran comenzar a funcionar.
El proyecto llegaba a ese punto después de cinco años de trámites y burocracia. Desde el Ayuntamiento se aseguraba entonces que el expediente había permanecido estancado, hasta que la iniciativa del Aeroclub y el impulso municipal permitieron desbloquearlo.
Infraestructura autorizada
El planteamiento era que, una vez legalizada, la infraestructura tuviera inicialmente un uso deportivo y agrícola.
Uno de los primeros servicios previstos era precisamente el tratamiento aéreo de los cultivos de arroz frente a la pudenta.
El proyecto contemplaba además una segunda fase en la que, en un plazo estimado entonces de 18 meses, se completarían el asfaltado de la pista y los hangares para permitir la operación de aeronaves de hasta 14 pasajeros. También se planteaba que pudiera ser utilizada por las aeronaves anfibias de la Junta de Extremadura para la extinción de incendios y como base para servicios sanitarios, incluido el estacionamiento nocturno del helicóptero del Hospital Don Benito-Villanueva.
Ahora, la autorización autonómica amplía y concreta los usos. La Junta considera el aeródromo un recurso estratégico de ámbito regional, más allá de su función local, por las posibilidades que ofrece para la prevención y extinción de incendios forestales, el transporte sanitario y las emergencias, los trabajos agrícolas, la actividad logística, el turismo, el comercio y la organización de actividades deportivas y de ocio.
Uno de los principales argumentos para la puesta en servicio del aeródromo es su utilidad en la lucha contra los incendios forestales. Su ubicación permitiría reducir los tiempos de intervención en zonas como La Siberia, La Serena y Las Villuercas, al acercar las aeronaves a los posibles focos y reducir los desplazamientos desde bases situadas a mayor distancia.
También se prevé un uso habitual para los citados tratamientos contra la pudenta del arroz.
Competencias aeronáuticas
La Junta de Extremadura destaca que se trata de la primera autorización de apertura al tráfico que concede desde la asunción plena de las competencias autonómicas sobre los aeródromos de uso restringido.
La Comunidad Autónoma incorpora así a su ámbito de gestión los procedimientos de autorización y supervisión de estas instalaciones, lo que, según la Consejería, permite acercar la toma de decisiones al territorio, agilizar los expedientes y adaptar la gestión a las necesidades específicas de Extremadura.
La Junta sostiene que el expediente «marca un antes y un después para Extremadura». Además, el Gobierno regional considera que este primer expediente puede abrir la puerta a la resolución de otros proyectos de aeródromos de uso restringido que se encuentran actualmente en tramitación.